Τα κάτοπτρα οπισθοπορείας αυτοκινήτων (κυρίως οπτικοί τύποι, τόσο εσωτερικοί όσο και εξωτερικοί) αποτελούνται γενικά από ένα στοιχείο καθρέφτη (γυαλί), ένα περίβλημα (περίβλημα), έναν μηχανισμό στήριξης/ρύθμισης (συμπεριλαμβανομένων των κινητήρων ή των χειροκίνητων συνδέσεων), ένα στοιχείο θέρμανσης (σε ορισμένα μοντέλα) και μια βάση στήριξης. Οι ηλεκτρικοί εξωτερικοί καθρέφτες ενσωματώνουν επίσης εξαρτήματα όπως φλας, αναδιπλούμενους κινητήρες και καλωδιώσεις.
1. Στοιχείο καθρέφτη: Οι εσωτερικοί καθρέφτες είναι συνήθως επίπεδοι (ή σφηνοειδής-αντιθαμβωτικοί) καθρέφτες, ενώ οι εξωτερικοί καθρέφτες είναι συνήθως κυρτές (ή διπλής-καμπυλότητας) καθρέφτες. η επιφάνεια είναι επικαλυμμένη με αλουμίνιο, ασήμι ή χρώμιο για να παρέχει ανακλαστικότητα.
2. Περίβλημα/περίβλημα καθρέφτη: Πλαστικό ή μεταλλικό κέλυφος που παρέχει προστασία, στυλ και αεροδυναμική βελτιστοποίηση.
3. Μηχανισμός ρύθμισης: Χειροκίνητη λειτουργία μέσω καλωδίων ή μοχλών. Οι ηλεκτρικές εκδόσεις περιλαμβάνουν κινητήρες ρύθμισης (για κίνηση πάνω/κάτω και αριστερά/δεξιά) και αναδιπλούμενους κινητήρες (για εξωτερικούς καθρέφτες).
4. Θερμαντικό στοιχείο: Πηνίο θέρμανσης ενσωματωμένο στο πίσω μέρος του γυαλιού του καθρέφτη, που χρησιμοποιείται για απόψυξη και ξεθάμπωμα.
5. Βάση τοποθέτησης: Προσαρμόζεται στην πόρτα του οχήματος (εξωτερική) ή στο παρμπρίζ (εσωτερικό). περιλαμβάνει το στήριγμα, τον πείρο περιστροφής κ.λπ.
6. Πρόσθετα λειτουργικά εξαρτήματα (συνήθη στους εξωτερικούς καθρέφτες): Φώτα φλας, αισθητήρες παρακολούθησης τυφλών-σημείων, ιμάντες καλωδίωσης και φλάντζες.