Οι καθρέφτες του αυτοκινήτου βρίσκονται κυρίως σε τρεις θέσεις.
Πρώτον, υπάρχουν οι δύο εξωτερικοί καθρέφτες που είναι τοποθετημένοι στην αριστερή και τη δεξιά πλευρά του οχήματος-συνήθως στις πόρτες κοντά στα παράθυρα-που επιτρέπουν στον οδηγό να παρακολουθεί τις συνθήκες στα πλαϊνά και στο πίσω μέρος του οχήματος.
Δεύτερον, υπάρχει ο εσωτερικός καθρέφτης που βρίσκεται στο μπροστινό μέρος της καμπίνας, συνήθως τοποθετημένος πάνω από το κάθισμα του οδηγού ή κάτω από τη γραμμή οροφής.
Αυτές οι θέσεις και τα σχέδια επιλέγονται για να παρέχουν στον οδηγό ένα ολοκληρωμένο και καθαρό οπτικό πεδίο.
Η τοποθέτηση των καθρεπτών του αυτοκινήτου εξετάζεται προσεκτικά για να διασφαλίζεται η ασφάλεια και η ευκολία. Οι εξωτερικοί καθρέφτες που τοποθετούνται στις πόρτες κοντά στα παράθυρα μειώνουν αποτελεσματικά τα τυφλά σημεία, επιτρέποντας στον οδηγό να κατανοεί καλύτερα το περιβάλλον του οχήματος κατά την οδήγηση.
Ο εσωτερικός καθρέφτης συμπληρώνει αυτό παρέχοντας θέα στην περιοχή ακριβώς πίσω από το όχημα. Επιπλέον, οι εικόνες που αντανακλώνται στους καθρέφτες πρέπει να είναι καθαρές, χωρίς παραμορφώσεις και εύκολα αναγνωρίσιμες, με κατάλληλο μέγεθος.
Επιπλέον, όλοι οι καθρέφτες πρέπει να είναι ρυθμιζόμενοι, επιτρέποντας στον οδηγό να τροποποιεί με ευελιξία τη γωνία τους με βάση τη θέση του καθίσματος και το οπτικό πεδίο για να επιτύχει την καλύτερη δυνατή θέα.
Οι οδηγοί θα πρέπει να καλλιεργούν τη συνήθεια να ελέγχουν συχνά τους καθρέφτες για να έχουν επίγνωση του περιβάλλοντος του οχήματος και να διασφαλίζουν την οδική ασφάλεια.